De Shetland Sheepdog
Een klein beetje geschiedenis
De Shetland Sheepdog, ook wel bekend als Sheltie, is een kleine
herdershond afkomstig van de Shetland eilanden. Dit ras, dat vaak gezien
wordt als de 'minicollie', is echter geen verkleinde versie van dat ras. Ze hebben zeker wel invloeden van de Schotse Collie in zich maar de
originele Sheltie is een mix van de Keeshond waarna deze weer gekruist
is met andere rassen (waaronder de Schotse Collie). Deze
invloeden zijn tegenwoordig nog steeds terug te zien
in de Sheltie aangezien er zo nu en dan in een nestje zowel ‘te kleine' als ‘te grote' Shelties geboren kunnen worden.
De Sheltie werd in z’n beginjaren door boeren als werkhond
gehouden. Dit kleine maar sterke hondje had een hoop taken op de
boerderij. Van het in bijeenhouden van een kudde schapen tot het
bewaken van het erf. Hun intelligentie en werklust hielp de Sheltie bij
het uitvoeren van zijn taken en de vacht zorgde voor bescherming tegen
de soms barre weersomstandigheden op de eilanden. Rond 1900 kreeg dit
ras meer bekendheid en werd het ook steeds meer buiten de Shetland
eilanden gezien. Maar het was niet eerder dan bijna 30jr later dat dit
ras zijn eerste voetstappen op Nederlandse bodem zette. Het uiterlijk
van de Sheltie is sinds zijn vertrek van de Shetland eilanden steeds
belangrijker geworden wat tegenwoordig de dag ook goed terug te zien is
in de prachtige uitstraling van dit ras.
Lightning Raichu Special Princess is op deze foto te zien tijdens een workshop schapendrijven. Deze foto is gemaakt door Bennie Vaasen.
Het Amerikaanse type en Britse type
Het uiterlijk van de Sheltie is een veel besproken punt binnen het ras.
Er bestaan twee verschillende ‘soorten’ Shelties volgens de kenners,
namelijk de Britse en Amerikaanse variant. Hoewel ze allebei zijn
toegestaan wordt in Europa vaak de voorkeur gegeven aan het Britse
type. Dit heeft te maken met de ras standaard die wij hier in Europa gebruiken. Dat is die van de FCI en zij prefereren de Britse Sheltie. In Amerika bestaat er een andere ras standaard waardoor Shelties daar een iets andere bouw kunnen hebben.
Amerikanen staan bekend om een wat stoerdere en stevigere look dan hun Britse
tegenhanger. Dit houdt niet in dat ze per definitie groter in
formaat zijn overigens. Hiermee wordt bedoelt dat de uitstraling door de
stevige bone wat minder petit is en de uitdrukking in het gezicht wat
voller oogt. Tevens hebben ze een wat andere vacht dan Britse Shelties en vaak een wat langer lichaam. Ze hebben wat meer weg van een kleine Schotse Collie terwijl bij de Britse Sheltie juist wat meer de nadruk op een zoete expressie en het schattig uiterlijk ligt. In karakter verschillen beide types niet per se heel erg en ook qua algehele uitstraling ogen ze beiden gewoon als een Sheltie. Het zijn meer kleine verschillen die kenners en liefhebbers van het ras zullen opvallen.
Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar het Amerikaanse
type ofwel een mix van de types, wat ook terug te vinden is in mijn
lijnen. Dit heeft niks te maken met gezondheid of zoiets dergelijks, dit is in beide types gelijk en goed. Ik vind zelf puur de look van Amerikaanse Shelties wat mooier dan die van het Britse type, al begrijp ik zeker ook de voorliefde voor die Shelties hoor. De honden in dit voorbeeld van beide types van het ras vind ik bijvoorbeeld allebei echt prachtig. Zij laten wat mij betreft echt zien hoe mooi allebei de types kunnen zijn.
Links op de foto is een Brits type Sheltie te zien, zijn naam is Velvet Like From Marmorea's Shelter. Rechts op de foto is een Amerikaans type Sheltie te zien, zijn naam is CasidiTeam (FCI) Unreal Beauty.
De Sheltie tegenwoordig
De Sheltie tegenwoordig de dag is nog steeds een uiterst intelligent
hondje dat graag voor z’n baas werkt. De werklust is gelukkig nog lang
niet uit dit ras gefokt, en er zijn dan ook nog altijd Shelties te vinden die aan schapendrijven doen. Het ras staat bekend als luidruchtig en dat is ook wel echt iets waar eigenaren rekening mee moeten houden. Hier is zeker wel wat
aan te doen, met veel geduld en training van jongs af aan, maar het blaffen zal je er nooit helemaal uit krijgen. Er zijn natuurlijk wel Shelties die
zelden in hun leven blaffen, maar dit zijn uitzonderingen op de regel. Ook staan Shelties bekend om hun afwachtende houding. Ze kijken graag
in eerste instantie de spreekwoordelijke ‘kat uit de boom’ voordat ze
iets ondernemen en zijn niet gediend van opdringerige mensen en/of
dieren. Ze zijn vaak wat verlegen, al mag dit afwachtende karakter zeker niet verward worden met angst. Door selectief fokken proberen fokkers al jaren de Sheltie vrijer en minder afwachtend te maken en gelukkig lukt dit ook steeds meer. Van nature uit is de Sheltie een erg vrolijk en vriendelijk ras.
Zodra ze iemand leuk vinden zullen ze dat ook zeker laten merken, al kan dit wel even duren. Shelties hebben zelden een slecht humeur en zijn altijd in
voor iets leuks. Ze kunnen ook echt lachen met hun mond en met hun twinkeloogjes laten ze
de mens graag zien wat deze voor hen betekend.
Shelties zijn absoluut niet het soort type hond dat goed in een kennel
gehouden kan worden! Ze willen niets liever dan hun baas plezieren
en hun liefde uiten en dat doen ze het allerliefste lekker thuis op de
bank of in elk geval dichtbij de baas. Het is ook een zeer gevoelig ras dat met een zachte
hand opgevoed moet worden. Het opvoeden van een Sheltie is doorgaans
zeer gemakkelijk maar door hun intelligentie kunnen ze soms wel snel verkeerde dingen leren.
De werklust van een Sheltie moet zeker niet onderschat worden. Hoewel het hier om een klein ras gaat zijn ze erg actief en moeten ze
wel goed beziggehouden worden. Sommige Shelties nemen genoegen met wat
korte wandelingen en weinig uitdagingen gedurende de dag maar er zijn
er ook die hier echt niet genoeg aan hebben. Door hun werklust is dit
ras uitermate geschikt voor hondensporten. Ik heb al vele
Shelties zien uitblinken in behendigheid, flyball, dogdance, treiball,
hoopers en zelfs dogfrisbee! Thuis hebben Shelties ook graag een
uitdaging dus het doen van intelligentiespelletjes in huis,
balspelletjes in de tuin of balansoefeningen is naast de dagelijkse
wandelingen zeker aan te raden. Het ras staat op nummer zes van de lijst
van ‘meest intelligente hondenrassen’ en dit is te merken als
je met een Sheltie naar de hondenschool gaat. Vaak leren ze veel
sneller dan de gemiddelde hond en door hun leergierigheid vinden ze het
geweldig om naar school te gaan. Cursussen volgen met een Sheltie is
daardoor echt een feestje!
Onze eigen Eevee (Curious Eevee Special Princess) en Abby (Yin-dee Abby Special Princess) in het midden, samen met hun Sheltie vrienden en familie tijdens een wandeling.
